El gluten de trigo causa inflamación cerebral, según un nuevo estudio
Aproximadamente el cinco por ciento de las personas en el mundo posiblemente se ven afectadas por varios trastornos causados por el consumo de gluten. Es un componente dietético importante y se encuentra en cereales como el trigo, el centeno y la cebada.
Los síntomas de la intolerancia al gluten incluyen dolor abdominal, ansiedad, hinchazón, sensación de gases, diarrea, etc. Y ahora un equipo de investigadores de la Universidad de Otago ha descubierto que el gluten de trigo también causa inflamación cerebral.
Gluten relacionado con la inflamación cerebral
El estudio se realizó en un modelo animal. El equipo señaló que, aunque estudios anteriores han demostrado que el gluten promueve el aumento de masa corporal y la inflamación en el sistema nervioso y el tracto gastrointestinal en un modelo de ratón, sabemos poco sobre cómo el gluten afecta el cerebro.
“Los ratones son un excelente modelo para estudiar la fisiología humana. Tienen un sistema circulatorio, reproductivo, digestivo, hormonal y nervioso muy similar”, afirmó Alex Tups, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa . «Por lo tanto, es muy posible que la misma inflamación que encontramos en ratones pueda ocurrir en humanos».
Experimentos en un modelo de ratones.
El equipo alimentó a ratones macho con una dieta baja en grasas (LFD) enriquecida con un 4,5 por ciento de gluten y una dieta alta en grasas (HFD) enriquecida con un 4,5 por ciento de gluten. Querían ver cómo esto altera la masa corporal, los marcadores metabólicos y la inflamación sistémica y central en ratones en comparación con los ratones alimentados con LFD, que naturalmente no contiene gluten.
Los investigadores encontraron que la HFD cuando se agrega gluten aumenta la masa corporal pero no tiene ningún efecto sobre la ingesta calórica o el gasto de energía o cuando se agrega a la LFD.
La proteína C reactiva, una proteína en forma de anillo que se encuentra en el plasma sanguíneo y que aumenta en respuesta a la inflamación, aumentó en ratones alimentados con LFD enriquecido con gluten.
“El cerebro tiene dos tipos de células inmunitarias similares a los macrófagos de la sangre. Estos se llaman astrocitos y microglia. Descubrimos que tanto el gluten como el HFD aumentan la cantidad de esas células inmunes. El efecto del gluten agregado a una dieta normal aumentó el número de células en la misma medida que si los ratones fueran alimentados con HFD. Cuando se añadió gluten al HFD, el número de células aumentó aún más”, añadió Tups.
“Si el gluten provoca inflamación hipotalámica (la región del cerebro vital para coordinar las funciones metabólicas básicas) en humanos y, por lo tanto, daño cerebral, puede ser malo a largo plazo, como un aumento del peso corporal y una regulación deficiente del azúcar en sangre. Si estos efectos se vuelven persistentes, podrían exacerbar el riesgo de, por ejemplo, deterioro de la función de la memoria, que está relacionado con una regulación alterada del azúcar en sangre”, afirmó Tups.
La gente no debería dejar de consumir gluten
El equipo dijo que no saben por qué sucede esto, pero también advirtió que las conclusiones extraídas del estudio no significan que las personas dejen de consumir gluten.
«Estamos diciendo que futuros estudios deben revelar si nuestros hallazgos en ratones son traducibles a los humanos y si la astrogliosis y la microgliosis inducidas por el gluten también pueden desarrollarse en personas sensibles al gluten», dijo Tups.
El estudio fue publicado en la Revista de Neuroendocrinología .
