8 beneficios científicos para la salud de la piña

La piña es más que una simple fruta tropical deliciosa: también ofrece importantes beneficios para la salud. De hecho, se ha utilizado en la medicina popular desde la antigüedad, según una investigación . Es originaria de América y también se cultiva en climas tropicales de todo el mundo, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) .

«La piña es una gran fuente de vitamina C , vitaminas B, fibra y minerales como el manganeso», dice Julie Andrews, RDN , dietista y chef capacitada con sede en Appleton, Wisconsin.

Encontrará piña fresca, congelada, enlatada y seca, lo que la convierte en una opción durante todo el año para quienes viven en los Estados Unidos. La piña enlatada es conveniente, pero asegúrese de buscar una opción que esté envasada en su propio jugo, no en almíbar, dice Allison Knott, RDN , dietista de la ciudad de Nueva York. «El jarabe se considera azúcar añadido y aumentará el total de gramos de azúcar al mismo tiempo que contribuye a la ingesta de azúcar añadido del día», dice.

También hay muchas formas de disfrutar esta jugosa fruta amarilla. Puedes asar rebanadas y servirlas con carne como acompañamiento sabroso, puedes agregar trozos congelados a un batido o puedes picar rebanadas finas secas a fuego lento en el horno. Por supuesto, también puedes masticar trozos crudos del tamaño de un bocado. No importa cómo prefieras comerla, querrás comenzar a incorporar la piña a tu dieta si aún no lo has hecho. Aquí hay ocho de los beneficios para la salud de la piña.

1. La piña es una fruta rica en vitamina C

«El nutriente destacado de la piña es la vitamina C, que apoya el sistema inmunológico y proporciona beneficios antioxidantes», dice Jackie Newgent, RDN , nutricionista culinaria y autora de The All-Natural Diabetes Cookbook . Una taza de piña contiene 78,9 miligramos (mg) de vitamina C, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) . Eso es más que la cantidad diaria recomendada para mujeres adultas (que es 75 mg por día) y cerca de la recomendación para hombres (90 mg por día), según MedlinePlus . La vitamina C es importante porque estimula el crecimiento y la curación en todo el cuerpo, como promover la formación de colágeno para una piel sana, y desempeña un papel en todo, desde la reparación de heridas hasta la absorción de hierro.

2. Comer piña puede mejorar la pérdida de peso

Es posible que haya oído que la piña puede provocar un aumento del metabolismo y la pérdida de peso. No hay mucha evidencia que respalde esa afirmación, aunque la investigación en animales encontró que el jugo de piña puede ayudar a disminuir la formación de grasa y aumentar su descomposición. Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos para confirmar ese resultado.

Incluso si no tiene un efecto significativo en su metabolismo, es una buena opción de refrigerio porque (al igual que otras frutas) es bajo en calorías, alto en vitaminas y minerales importantes y no incluye grasas saturadas ni grasas trans, dice Andrews. . «No existe ninguna fruta o verdura específica que provoque directamente la pérdida de peso, pero te ayudarán a sentirte satisfecho sin acumular calorías», dice Andrews. «Por eso, las personas tienden a comer menos calorías en general si consumen varias tazas de frutas y verduras al día como parte de una dieta bien equilibrada».

También puede descubrir que la fruta satisface su gusto por lo dulce. «La piña tiene menos calorías que otros dulces, por lo que si disfrutas de una porción de piña en lugar de un cono de helado como postre nocturno, puedes consumir menos calorías y, a su vez, perder peso», dice Colleen Christensen, RD , una dietista con sede en Grand Rapids, Michigan. La piña también aporta algo de fibra (2,3 gramos en 1 taza, según el USDA ), que puede ayudarte a controlar tu nivel de azúcar en sangre y comer menos porque te mantiene lleno, según la Clínica Mayo . De hecho, una investigación de 2022 mostró que una mayor ingesta de fibra se asociaba con una reducción del peso corporal y del porcentaje de grasa corporal.

3. Comer piña puede ayudar a la digestión

La piña contiene bromelina, una mezcla de enzimas que, según los estudios, puede reducir la inflamación y la hinchazón nasal, además de ayudar en la curación de heridas y quemaduras, según el NCCIH . También se ha relacionado con ayudar a mejorar la digestión e históricamente se ha utilizado en países de América Central y del Sur para tratar trastornos digestivos . Un estudio encontró que la bromelina de la piña puede ayudar a reducir los efectos de la diarrea.

4. El manganeso de la piña promueve la salud de los huesos

Junto con el calcio, el oligoelemento manganeso es esencial para mantener huesos fuertes, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester . La piña es una de las principales fuentes alimenticias de este mineral, según la Universidad Estatal de Oregón : una sola taza de piña contiene aproximadamente el 76 por ciento del valor diario recomendado de manganeso. El manganeso puede ayudar a prevenir la osteoporosis y mejorar la densidad ósea y mineral general, según la Universidad Estatal de Oregón. Sin embargo, tenga cuidado de no exagerar: la ingesta de manganeso puede ser peligrosa y aumentar el riesgo de trastornos cognitivos si se suplementa con más de 11 mg por día, según un estudio . Pero no se preocupe: sería difícil alcanzar esos niveles sólo con los alimentos porque ½ taza de piña tiene menos de 1 mg de manganeso, dice Andrews.

5. La piña está repleta de antioxidantes que combaten enfermedades

Un estudio sobre piñas cultivadas en China encontró que la fruta es una gran fuente de antioxidantes , específicamente fenólicos, flavonoides y vitamina C. «Los antioxidantes son compuestos de los alimentos que pueden ayudar a combatir la inflamación y los radicales libres en el cuerpo», dice Knott. Según el NCCIH , los radicales libres son moléculas que pueden causar daño celular y provocar problemas de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, enfermedad de Alzheimer y problemas oculares. Consumir alimentos ricos en antioxidantes como la piña puede contribuir a contrarrestar esos riesgos.

6. Gracias a sus antioxidantes, la piña tiene propiedades anticancerígenas

El cáncer se produce cuando las células anormales del cuerpo se multiplican y se apoderan del tejido sano, según la Clínica Mayo . Si bien no existe una forma garantizada de prevenir el cáncer, los expertos sugieren llevar una dieta saludable (idealmente una que sea rica en antioxidantes, que se pueden obtener a través de la piña, para ayudar a combatir los radicales libres) para reducir el riesgo, según Stanford Medicine . Un estudio encontró que las dietas y las concentraciones sanguíneas altas de antioxidantes se asociaban con un menor riesgo de cáncer.

7. La piña encaja en una dieta antiinflamatoria

Demasiada inflamación puede provocar muchas enfermedades, incluida la enfermedad de las arterias coronarias, diabetes, cáncer y Alzheimer, según Harvard Health Publishing . Afortunadamente, una dieta rica en alimentos antiinflamatorios , como la piña, puede ayudar a reducir la cantidad de inflamación en el cuerpo. Según la investigación , el contenido de bromelina de la piña es la razón de sus propiedades antiinflamatorias.

8. El perfil de nutrientes de la piña significa que la fruta puede ayudar a estimular la inmunidad

Es posible que desees consumir piña la próxima vez que estés resfriado. Un estudio encontró que los niños que consumieron piña enlatada tuvieron menos infecciones virales y bacterianas en comparación con los niños que no la consumieron durante el período de estudio de nueve semanas. Los investigadores concluyeron que comer una o dos latas (140 a 280 gramos) de piña al día puede reducir la probabilidad de una infección o al menos acortar su duración.