Una dieta rica en mariscos puede aumentar la exposición a «sustancias químicas permanentes

Las personas que comen muchos mariscos pueden tener una mayor exposición a sustancias químicas tóxicas conocidas como sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) , que se han relacionado con problemas de salud como cáncer y defectos de nacimiento, sugiere un nuevo estudio.

Los PFAS son sustancias químicas artificiales que se encuentran en una amplia variedad de productos industriales y de consumo, incluidos envoltorios de alimentos, ropa, utensilios de cocina antiadherentes y espuma contra incendios. A las PFAS se les llama “sustancias químicas eternas” porque nunca se descomponen por completo en el medio ambiente.

También abundan en nuestras comunidades y nuestros cuerpos. La Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades estima que más del 98 por ciento de los estadounidenses tienen algún nivel de PFAS en la sangre. La mayoría de las personas están expuestas a través del agua potable contaminada.

Para el nuevo estudio, los científicos probaron los niveles de PFAS en muestras frescas de algunos de los tipos de pescados y mariscos marinos más comúnmente consumidos en Nueva Inglaterra: bacalao, eglefino, langosta, salmón, camarones y atún.

PFAS en langosta y camarones
Los científicos encontraron los niveles más altos de PFAS en la langosta, con concentraciones promedio de hasta 3,30 nanogramos por gramo de carne, según los resultados del estudio publicado el 12 de abril en Exposure and Health .
El estudio encontró que los camarones tenían los segundos niveles más altos de PFAS, con concentraciones promedio de hasta 1,74 nanogramos por gramo de carne. Según el estudio, en otros pescados y mariscos, los niveles de PFAS suelen ser inferiores a un nanogramo por gramo.

«Nuestra recomendación no es no comer mariscos: los mariscos son una gran fuente de proteínas magras y ácidos grasos omega «, dijo la autora principal del estudio, Megan Romano, PhD , profesora asociada de epidemiología en la Facultad de Medicina Dartmouth Geisel en el Líbano. , New Hampshire, en un comunicado .

«Pero también es una fuente potencialmente subestimada de exposición a PFAS en humanos», dijo el Dr. Romano. «Comprender esta relación riesgo-beneficio del consumo de productos del mar es importante para las personas que toman decisiones sobre la dieta, especialmente para las poblaciones vulnerables, como las embarazadas y los niños».

Si bien el estudio no examinó exactamente por qué se encontraron niveles tan altos de PFAS en los mariscos, es probable que la contaminación industrial de las vías fluviales con el tiempo condujera a niveles elevados de estos químicos, dice Sheela Sathyanarayana MD, MPH , profesora de pediatría y profesora adjunta. de ciencias ambientales y de salud ocupacional de la Universidad de Washington en Seattle.
«Los peces, especialmente los que se alimentan del fondo, ingieren los químicos y luego tienen concentraciones detectables», dice el Dr. Sathyanarayana, que no participó en el nuevo estudio. Tanto la langosta como los camarones se alimentan del fondo.

Riesgos para la salud de las PFAS en el pescado
Las personas quedan expuestas al comer pescados y mariscos que tienen niveles elevados de PFAS. Los riesgos para las personas por la exposición a altos niveles de PFAS pueden incluir colesterol elevado, función hepática deteriorada, un mayor riesgo de ciertos cánceres, problemas reproductivos y defectos de nacimiento, dice Sathyanarayana.

Debido a que no hay manera de eliminar las PFAS del cuerpo, la mejor manera de reducir estos riesgos es limitar la exposición, dice Luz Claudio, PhD , profesora de medicina ambiental y salud pública en la Escuela de Medicina Icahn Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, quien no participó en el nuevo estudio.

“Soy reacio a decirle a la gente que coma menos mariscos, porque [los mariscos] pueden ser más beneficiosos que otras fuentes de proteínas”, dice el Dr. Claudio.

Pero las personas preocupadas por su exposición (incluidas las mujeres embarazadas que pueden tener un mayor riesgo) pueden utilizar los hallazgos del estudio para orientar qué tipos de mariscos eligen consumir, sugiere Claudio.

«Las concentraciones de PFAS fueron más altas en los camarones y la langosta», dice Claudio. «Por lo tanto, las personas preocupadas por su exposición a las PFAS tal vez quieran comer menos de este tipo de mariscos».