¿Qué son las uvas? Nutrición, beneficios para la salud, riesgos y tipos

Son nutritivos, dulces como caramelos y han sido esenciales para la buena vida desde los albores de la civilización. Servidas en racimos frescos, en pepitas secas aptas para aperitivos o con su esencia exprimida y fermentada en elixires embriagadores, las uvas adoptan diversas formas para satisfacer nuestros apetitos. Siga leyendo para aprender más sobre ellos.

¿Qué son las uvas y de dónde vienen?
Las plantas de uva, vides frutales del género Vitis de la familia Vitaceae , han estado con nosotros durante tanto tiempo que se han encontrado hojas, tallos y semillas fosilizados en depósitos del hemisferio norte de los períodos Neógeno y Paleógeno, que cubren un período de tiempo. Hace entre 2,6 millones y 65 millones de años. Sus coloridas bayas con forma de globo, jugosas y azucaradas son lo que llamamos uvas, ya sea que vengan en azul, púrpura, rojo, rosa, verde o ámbar.

El cultivo de la uva comenzó ya en el año 6500 a. C. Impulsado por la elaboración del vino (la fermentación del jugo de uva en una bebida alcohólica) hacia el año 4000 a. hacia el este en China.  El vino de uva era tan importante para los antiguos griegos y romanos que adoraban a un dios del vino y del placer, a quien llamaban Dioniso y Baco, respectivamente.

Después de la caída del Imperio Romano, el papel del vino en la misa cristiana ayudó a que floreciera el cultivo de la vid en Europa. La práctica cruzó el Atlántico con la colonización europea de las Américas.  Actualmente, Italia, Francia y los Estados Unidos son los principales productores de uva del mundo.

Información nutricional de la uva: calorías, carbohidratos y más
Las uvas son potencias nutricionales. Están repletos de vitamina C , un poderoso antioxidante que juega un papel clave en la salud del sistema inmunológico, el desarrollo del tejido conectivo y la cicatrización de heridas. También son una fuente de vitamina K , que ayuda con la coagulación de la sangre y mantiene los huesos sanos; así como potasio , que es importante para la función renal y cardíaca, la contracción muscular y la transmisión de señales nerviosas.

Las uvas también son ricas en antioxidantes, que ayudan a proteger las células del cuerpo contra el estrés oxidativo, un mecanismo relacionado con el cáncer, las enfermedades cardíacas y la enfermedad de Alzheimer . En particular, las uvas más oscuras, como Concord y las variedades moradas, son especialmente ricas en antioxidantes.  Las uvas son el complemento perfecto para la ingesta diaria recomendada de fruta de 1,5 a 2 tazas, según las pautas de MyPlate del Departamento de Agricultura de EE. UU .

Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), estos son los datos nutricionales de 1 taza de uvas rojas o verdes, o 151 gramos (g):

Calorías: 104

Proteína: 1,1 g (2 por ciento del valor diario o DV)

Grasas totales: 0,24 g

Hidratos de carbono : 27,3 g

Fibra dietética total : 1,4 g (5 por ciento DV)

Azúcares: 23,4 g

Potasio: 288 miligramos (mg) (6 por ciento DV)

Vitamina C: 4,8 mg (5 por ciento DV)

Vitamina K: 22 microgramos (mcg) (18 por ciento DV)

¿Cuáles son los posibles beneficios para la salud de las uvas?
Se supone que la fruta, las semillas, la piel y las hojas de las plantas de uva ( Vitis vinifera ) tienen muchos beneficios para la salud, algunos respaldados por investigaciones y muchos más para los que no hay evidencia suficiente, según la Base de datos completa de medicamentos naturales (NMCD). ( 13 )

Estos son algunos de los supuestos beneficios para la salud por los cuales el NMCD dice que hay evidencia de que los productos de uva posiblemente no sean efectivos para:

Fiebre del heno
Náuseas y vómitos causados ​​por la quimioterapia
Dolor en los senos
Vejiga hiperactiva
Pérdida de peso
No obstante, según el NMCD, los extractos de semilla de uva y hoja de uva posiblemente sean efectivos para tratar los síntomas del flujo sanguíneo deficiente en las piernas, como la insuficiencia venosa crónica.

Una inmersión más profunda en las afirmaciones de salud adicionales que cita el NMCD revela lo siguiente:

Las uvas pueden reducir la presión arterial y mejorar la salud del corazón
Aunque el NMCD señala que no hay evidencia suficiente de que las uvas puedan mejorar la salud del corazón y disminuir la presión arterial, la investigación hasta el momento sugiere que puede ser prometedor. Por ejemplo, una revisión sistemática de ensayos aleatorios controlados en humanos encontró que una variación de uvas (extracto de semilla de uva) redujo la presión arterial sistólica de los participantes (la presión en los vasos sanguíneos cuando late el corazón) y la frecuencia cardíaca. Pero los autores escribieron que el extracto no tiene ningún efecto sobre el colesterol o la presión arterial diastólica. Pidieron estudios más grandes durante un período de tiempo más largo para confirmar la contribución de la semilla de uva a la salud cardiovascular.

Una revisión posterior de un ensayo aleatorizado y controlado en humanos publicado en 2016 vio un impacto beneficioso en la presión arterial, particularmente en adultos jóvenes y obesos, y también solicitó estudios más amplios y a largo plazo del extracto.

Una revisión de 2019 de 15 estudios con 825 participantes sugirió que el extracto de semilla de uva podría ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL , colesterol total, triglicéridos y el marcador inflamatorio proteína C reactiva. Sin embargo, los estudios individuales fueron de tamaño pequeño, lo que podría afectar la interpretación de los resultados.

Pero, por supuesto, ninguno de estos estudios involucró uvas enteras, así que no las comas para mejorar la salud del corazón todavía.

Las uvas pueden ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2
Comer uvas enteras puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Un estudio a largo plazo de más de 190,000 personas sanas concluyó que comer más arándanos , uvas y manzanas está «significativamente asociado» con un menor riesgo de desarrollar la afección. ( 17 )

Los arándanos, las uvas más oscuras y las manzanas son ricos en el pigmento antocianina, un flavonoide con propiedades antioxidantes. Además, las uvas tienen una carga glucémica media (una medida de la capacidad de los alimentos para elevar la glucosa en sangre) de 11 por ración. ( 18 , 19 ) Comidos con moderación, pueden ser parte de una dieta saludable que puede ayudar a mantener bajo control el azúcar en la sangre.

¿Un Vaso de Prevención? Lo que los beneficios de la uva sugieren sobre el vino
¿Qué pasa con todo el bombo sobre el vino tinto como saludable para el corazón? Grandes estudios que analizan si los bebedores de vino tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular que los bebedores de cerveza o licor han llegado a conclusiones diversas, por lo que el jurado aún está deliberando.

Algunos estudios se han centrado en la presencia de resveratrol, un compuesto antioxidante que está presente en el vino, así como en la piel y el jugo de las uvas rojas. Sin embargo, un estudio de cohorte publicado en 2014, que analizó a 783 personas mayores de 65 años que vivían en la Toscana, Italia, y consumían una dieta rica en resveratrol, no encontró relación entre la presencia del compuesto en la orina y las tasas de enfermedades cardíacas, cáncer y muerte. ( 20 ) Además, tampoco hay mucha evidencia de que ingerir resveratrol tenga mucho efecto antioxidante dentro del cuerpo humano.

¿Pueden las uvas ayudar con la pérdida de peso? Lo que sugiere la ciencia
Comer uvas puede darle una ventaja para mantener un peso saludable. Un estudio siguió a 124,086 hombres y mujeres de 27 a 65 años durante un máximo de 24 años. Aquellas personas que aumentaron su ingesta de ciertos tipos de flavonoides, incluida la antocianina, aumentaron menos de peso que las que no lo hicieron.

Además, por muy dulces que sean las uvas, 10 de ellas te costarán solo 34 calorías y 9 g de carbohidratos: 2 y 3 por ciento, respectivamente, de tu valor diario basado en una dieta de 2000 calorías y 300 g de carbohidratos por día. Son un excelente sustituto rico en fibra para un refrigerio de comida chatarra o una bebida azucarada.

¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos para la salud asociados con las uvas?
Debido a que las uvas contienen vitamina K, pueden afectar la forma en que los anticoagulantes , como la warfarina (Coumadin) , funcionan en su cuerpo. No debe evitar las uvas y otros alimentos ricos en vitamina K, sino tratar de mantener su ingesta de vitamina K casi igual todos los días. También debe comunicarse con su médico acerca de sus hábitos alimenticios, y cualquier suplemento que esté tomando, como el extracto de semilla de uva, si está tomando medicamentos anticoagulantes.

¿Cuáles son los tipos de uva y se encuentran las uvas de Oregón entre ellas?
Hay aproximadamente 8.000 variedades de uva cultivadas en todo el mundo. Entre los tipos más populares se encuentran:

La uva europea ( V. vinifera ), que es la más utilizada en la vinificación. Desde albariño hasta zinfandel, las variedades de las que se fermentan nuestros vinos favoritos abarcan toda la gama de colores, formas y sabores. Muchas uvas de mesa populares, incluida la Thompson sin semillas (la uva más vendida en los Estados Unidos), también son variaciones de V. vinifera .

La uva zorro ( V. labrusca ) es originaria de América del Norte. En general, sus variedades tienen un contenido de azúcar más bajo y más ácido que las uvas europeas. La variedad más popular de V. labrusca es la uva Concord. De color azul, con una dulzura en la cara, las uvas Concord hacen jaleas, mermeladas, jugos (piense en Welch’s) y vinos kosher fabulosos.

Los híbridos franco-estadounidenses surgieron porque las uvas europeas son delicadas, incapaces de soportar condiciones climáticas extremas y susceptibles a enfermedades. Las uvas francesas, en particular, se han hibridado con uvas americanas más resistentes para formar varietales como chardonel y vidal blanc; y en algunos casos se han injertado variedades francesas como merlot y pinot noir en portainjertos americanos resistentes a enfermedades.

La uva moscatel ( V. rotundifolia ) es una especie del sur de América conocida por sus bayas pequeñas de piel gruesa y su sabor almizclado. Se convierte en jugos, jaleas y vinos de postre.

¿Qué pasa con las uvas de Oregón?
Las uvas de Oregón no deben confundirse con ninguna de las plantas antes mencionadas, porque en realidad no son uvas. En lugar de pertenecer al género Vitis, las uvas de Oregón pertenecen al género Mahonia no relacionado en la familia de los agracejos ( Berberidaceae ) de arbustos de hoja perenne. Aún así, sus bayas de color negro azulado se agrupan como uvas y se pueden convertir en gelatinas.

Cómo cultivar uvas en casa
Cultivar uvas en casa requiere paciencia y compromiso, ya que estarás cultivando y cuidando las vides y las cosechas durante varios años. Pueden vivir hasta un siglo, o incluso más.

Para comenzar, elija un sitio cálido protegido de los vientos fuertes que reciba al menos de seis a ocho horas de luz solar por día. Construya un enrejado o pérgola antes de plantar para que las enredaderas tengan una estructura de soporte para entrenarlas para que crezcan hacia arriba. Compre plantas de un año que sean adecuadas para el clima y la geografía de su localidad en un vivero de buena reputación, preferiblemente que estén certificados como libres de virus. Puede encontrar consejos sobre qué hacer a continuación en The Old Farmer’s Almanac y en las guías de inicio de SFGate .

Cómo disfrutar de las uvas y cómo seleccionar y almacenar la fruta
Cuando seleccione uvas en la tienda o en el mercado de agricultores, busque racimos que tengan tallos verdes y flexibles y bayas gordas y firmes. No se preocupe si tienen una capa blanca y polvorienta. Eso es «floración», que ofrece protección natural contra la descomposición. Pero si son blandos, arrugados o de apariencia marrón, probablemente se dirijan hacia el territorio de la podredumbre o las pasas.

Guarde las uvas sin lavar secas en el refrigerador y luego enjuáguelas bien antes de comerlas. Se mantendrán en su mostrador de tres a cinco días, en el refrigerador de 5 a 10 días y en el congelador de tres a cinco meses.  La congelación resalta la dulzura, y son un excelente refrigerio congelado para un caluroso día de verano, o una alternativa saludable a las paletas de jugo para niños (córtelas por la mitad para niños de 5 años o menos).

¿Qué más puedes hacer con las uvas además de comerlas enteras?
¡Las uvas son versátiles! Hacen excelentes vinos, jugos, vinagres, jaleas, mermeladas y pasas. Sus hojas son excelentes envolturas para arroz y otros rellenos sabrosos. Puedes:

Use su horno para secar las uvas y convertirlas en pasas .
Haz tu propio vino moscatel .
Cocine y enlate un lote de gelatina Concord.
Mejor aún, convierte el vino en vinagre y anima tus ensaladas.
¡Y no te olvides de conservar las hojas de parra !
¿Cómo se preparan las comidas con uvas? Consejos e ideas de recetas de uva
Incluso si tiene menos ganas de hacer bricolaje, hay muchas otras formas de disfrutar las uvas en guarniciones, platos principales y postres.